蕲春夏枯草的基本介绍
湖北蕲春是我国伟大的医药学家李时珍的故乡。蕲春县在气候上属亚热带大陆性季风气候，四季分明，气候温和，雨量充沛。全县森林覆盖率57.3%，生态环境良好，空气清新无扬尘，水质清洁无污染。独特的地理环境和气候条件非常适合中药材的生长，《本草纲目》所记载的1892种中药材，在蕲春境内便有1000余种，蕲春夏枯草就是蕲春众多的中药材之一。
蕲春夏枯草与其他地区夏枯草相比，独特之处表现在以下几个方面。一是感观：花序较长，果穗较大。蕲春夏枯草长2~8厘米，直径1.0~2.0厘米，而一般夏枯草长仅1.5~6厘米，直径0.8~1.5厘米。二是内质：蕲春夏枯草浸出物含量和迷迭香酸含量较高。前者≥10.5%，最高检测值达到21.5%。后者≥0.20%，最高检测值达到0.36%。两者含量均比其他地区产夏枯草含量高。
据考证，夏枯草之名，始载于《神农本草经》，其后，历代本草药物书籍及现代药典均对其有详细记载。李时珍在其著作《本草纲目》中，对蕲春夏枯草有明确记载：“主治寒热瘰鼠头疮，散瘿结气，脚肿湿痹，轻身。”并附有7副诊治药方。李时珍明确地描述了蕲春夏枯草的药用价值，此述被后代认为是蕲春夏枯草的经典论述，被历代医书所转载。到清代，咸丰年间和光绪年间两次修撰的《蕲州志》之《卷三土产》篇中，都将蕲春夏枯草列为该县土特产，作为贡品上缴朝廷。1986年进行的中草药资源普查结果表明，蕲春夏枯草年产量达到10万公斤，是夏枯草的主产区。
蕲春夏枯草还是药食两用的佳品，直到现在，在蕲春民间依然有用夏枯草制作药膳、煲汤的习惯。
